«Me he hecho una contractura» es probablemente la frase más repetida en cualquier consulta de fisioterapia. A veces es exacta. Muchas otras veces lo que hay debajo es una distensión o incluso una rotura de fibras, y eso cambia por completo lo que conviene hacer en las primeras horas y en las semanas siguientes.
Distinguirlas no es un capricho de nomenclatura: tratar como contractura algo que es una rotura suele alargar la lesión varias semanas.
Qué es cada cosa
Contractura
Un grupo de fibras que se queda contraído sin motivo mecánico grave. No hay rotura. Aparece de forma progresiva, tras un esfuerzo mantenido o una mala postura.
Distensión (grado I)
Las fibras se han estirado más allá de su límite y hay microdaño, pero la estructura sigue íntegra. Duele en el gesto, no siempre en reposo.
Rotura fibrilar (grado II)
Un número visible de fibras se ha roto. Suele haber un momento exacto identificable: el clásico «pinchazo» a mitad del sprint.
Rotura completa (grado III)
El músculo o el tendón se rompe de forma total. Pérdida de función evidente y, con frecuencia, deformidad. Es una urgencia de valoración.
Cómo distinguirlas por lo que notas
| Contractura | Distensión | Rotura de fibras | |
|---|---|---|---|
| Cómo empieza | Poco a poco, horas o días | Durante el esfuerzo, molestia creciente | De golpe, momento exacto |
| Sensación | Rigidez, nudo, tirantez | Pinchazo al forzar | Pinchazo intenso, «latigazo» o pedrada |
| Al tocar | Banda dura y dolorosa | Zona dolorosa difusa | Punto exacto muy doloroso, a veces hueco |
| Hematoma | No | Raro | Frecuente en 24-72 h, puede bajar por gravedad |
| Seguir moviéndote | Molesta pero puedes | Puedes, con dolor | Casi siempre tienes que parar |
| Estirar | Suele aliviar algo | Duele | Duele mucho y es contraproducente |
La pregunta que más aclara: ¿puedes señalar con un dedo el momento exacto en que empezó? Si la respuesta es «sí, iba corriendo y noté un pinchazo», piensa en rotura hasta que se demuestre lo contrario. Si es «no sé, llevo dos días notándolo cada vez más», piensa en contractura o sobrecarga.
Qué hacer en las primeras 48 horas
- ParaSeguir jugando «a ver si se pasa» es lo que convierte una lesión de dos semanas en una de seis. Si has notado un pinchazo claro, se acabó por hoy.
- Protege y comprimeUn vendaje compresivo suave limita el sangrado dentro del músculo. Frío local en tandas cortas si te alivia; no lo dejes puesto media hora.
- Evita el calor, el masaje fuerte y los estiramientosEn las primeras horas de una rotura, las tres cosas aumentan el sangrado y el daño. El masaje profundo llega mucho más tarde.
- Muévete dentro de lo que no dueleEl reposo absoluto tampoco ayuda. Movimiento suave sin dolor mantiene la circulación y evita que el tejido cicatrice acortado.
- ValórateA partir de las 48-72 horas se ve mucho mejor. Ahí es donde una exploración y, si hace falta, una ecografía, ponen el nombre correcto.
Cuándo conviene una ecografía
No en todas las lesiones musculares. Sí cuando hay un mecanismo claro de rotura, cuando el dolor no baja como se espera en la primera semana, cuando hay hematoma llamativo o cuando necesitas un pronóstico fiable para competir. La ecografía musculoesquelética permite ver la extensión de la lesión y seguir cómo cicatriza, y es la base de las técnicas de fisioterapia invasiva ecoguiada cuando están indicadas.
Una contractura mal tratada te molesta una semana. Una rotura tratada como contractura te aparta dos meses.
Por qué vuelve siempre al mismo sitio
La recaída no suele ser mala suerte. Casi siempre hay una de estas tres cosas detrás:
- Se volvió a la actividad antes de recuperar fuerza en el rango largo del músculo, que es donde se rompe.
- No se corrigió el motivo: un desequilibrio de carga, una mala progresión de entrenamiento, un problema en la pisada o en la cadena postural.
- Se trató solo el punto que dolía y no lo que lo estaba sobrecargando.
¿Contractura o algo más?
En una valoración se distingue en pocos minutos, y con ecógrafo cuando hace falta. Salir con el nombre correcto ahorra semanas.
Preguntas frecuentes
¿Puedo estirar una contractura?
Un estiramiento suave y mantenido suele aliviar una contractura. Si al estirar notas un pinchazo agudo en un punto concreto, para: eso no se comporta como una contractura.
¿Cuánto tarda en curarse una rotura de fibras?
Depende del grado y del músculo. Una rotura pequeña puede permitir volver a la actividad en tres o cuatro semanas; una extensa, en dos o tres meses. El plazo lo marca la recuperación de fuerza sin dolor, no el calendario.
¿Sirve de algo el calor?
En una contractura, sí: relaja y aumenta el flujo. En una lesión aguda con posible sangrado, en las primeras 48-72 horas, no.
¿Y los antiinflamatorios?
Es una decisión médica. Conviene saber que la inflamación inicial forma parte del proceso de reparación, así que anularla del todo desde el minuto uno no siempre es lo mejor. Consúltalo con tu médico.
¿Puedo seguir entrenando otras zonas?
Casi siempre sí, y es recomendable. Mantener el resto del cuerpo entrenado acorta la vuelta. Es una de las bases de la readaptación deportiva.
